終わりのないストーリー

再会

何週間か前に来た一通の手紙。

ホグワーツからだった。

内容は、わたしに教師になってほしいとのこと。

ろくな職に就けなかったわたしにとってすごく嬉しいことだった。

すぐに返事を書いた。

『喜んで引き受ける』と。

その日の夜は中々眠りにつけなかった。

気持ちが昂ぶっていて駅に早く着いてしまった。

久しぶりに乗るホグワーツ特急。

とりあえず席を取って、そこで居眠りでもしよう。

列車の中で眠っていた。

遠くから子供達の笑い声がする。

「ここしか空いてないねー。」

「あっ。でも誰かいるよ？」

あぁ、ホグワーツの生徒か。

「でもここしか空いてないし・・・座っちゃおうか？」

3人・・くらいだろうか？

「この人、誰だと思う？」

男の子が言った。

「ルーピン先生。鞄に書いてあるわ。R・J・ルーピン教授って」

女の子の声だ。

「一体何を教えるんだろ？」

「決まってるじゃない。空いているのは１つしかないでしょ？『闇の魔術に対する防衛術』よ」

がらっ。

また誰か入ってきた？

「みんなここにいたの？探したわ」

どこかで聞いたことのある声だ

「あっ！。僕達こそ、探したよ！」

？

まさか・・・いや、そんなはずはない。

「あ・・れ？その人・・」

「あぁ。ルーピン先生。新しい先生だよ。」

「たぶん防衛術のね」

「リーマス・・・」

「知ってるの？」

「えっ？ううん！知らない！」

「ふ〜ん。ま、何はともあれこの人がちゃんと教えられるならいいけどね。」

「ロン。どういう意味よ？それは」

「強力な呪いをかけられたら一発で参っちまうように見えないか？」

「ロン。大丈夫よ。この先生はそんなヤワじゃないわ。とてもしっかりしてるんだから。防衛術も得意だし」

この口調。

まさか本当に彼女か？

「・・、なんだか知り合いのような口調だね。」

「えっ！？あ〜・・・いいえ。こんな人知らないわ。ただ・・その・・・女のカンってやつよ。」

ちがう。

ウソだ。

彼女はわたしのことを知っている。

私の名前を知っているし、防衛術が得意だということも。

彼女は本当にあのか？

それから大変なことが起こった。

列車がいきなり止まり、明かりがいっせいに消えあたりが真っ暗になった。

子供達が騒ぎ出した。

「静かに！」

こんな時にパニックに陥るのはまずい。

「動かないで」

と、そこへあいつが来た。

「・・ディメンター！」

が呟いた。

「きゃー！ハリー！！！」

くそっ。奴を追い出すにはあれしかない。

「「エクスペクトパトローナム！」」

わたしとは同時にパトローナスを出した。

「ルーピン先生・・」

そうが言った。

はまさにあのだ。

忘れるわけがない。

でもなぜ・・？

その時、ハリーが目覚めた。

「う・うーん」

「ハリー、大丈夫かい？」

「あぁ、ロン。何が起こったの？どこに行ったんだ――あいつは？誰が叫んだの？」

「誰も叫びやしないよ」

「でも、僕叫び声を聞いたんだ」

パキッ。

わたしは板チョコを取り出し人数分に割った。

「さぁ、食べるといい。気分が良くなるから。」

「あれは何だったのですか？」

「ディメンター。吸魂鬼だ。・・・さて、わたしは運転手と話してこなければ。
あー、ミス・・・？ちょっといいかな？手伝ってもらいたいんだが・・」

「わかりました。行きましょう、ルーピン先生。皆はここで待ってて」

「では、失礼」

そう言葉を交わすとわたし達はコンパートメントの外に出た。

横には恐怖に震え上がった生徒とハリーがいた。

確信した。

彼女はあの・だ。

★あとがき兼言い訳のコーナー★
長っ！でもやっとヒロインさんがまともに会話してるシーンが書けました。
途中の会話、誰がどのセリフを言っているのか詳しく知りたい人は3巻を読みましょう(笑)
ちなみに私は3巻を片手にこの話を書いてます。